Pantang Terlena, Liverpool Tancap Gas

LIVERPOOL, NusaBali

Pelatih Liverpool Arne Slot mengingatkan timnya untuk tidak terlena dengan statistik 18 kemenangan dari 20 laga di semua kompetisi musim ini. Hasilnya, kini The Reds memuncaki klasemen sementara Liga Primer Inggris dan Liga Champions. So, Slot pun ingin The Reds tetap tancap gas hingga akhir musim.

Secara statistik sebenarnya ManCity unggul dalam penguasaan bola dengan mencatatkan 56 persen. Sedangkan Liverpool lebih banyak menciptakan peluang lewat 18 kali percobaan tendangan yang tujuh di antaranya tepat sasaran.

Ya, kemenangan atas Manchester City 2-0 di Anfield Stadium, Senin (2/12) dinihari Wita, jadi kemenangan kedua The Reds usai beberapa hari yang lalu mengalahkan Real Madrid 2-0 di Liga Champions. Tiga poin itu juga kemenangan ketujuh Mohamed Salah dkk secara beruntun setelah seri lawan Arsenal di Emirates.

Hasil itu juga memperpanjang catatan buruk ManCity jadi tujuh laga tanpa kemenangan, sekaligus menandai kekalahan beruntun keempat di Premier League. Ini tren terburuk ManCity sejak Agustus 2008, tepat sebelum Sheikh Mansour asal Qatar mengambil alih klub.

"Tim-tim ini, seperti Madrid, City, tetapi saya melihat Arsenal dan saya melihat Chelsea, mereka semua mampu meraih kemenangan beruntun seperti yang kami miliki, jadi jangan terlena dengan satu atau dua kemenangan," kata Slot, di laman resmi klub, Senin.

Slot mengatakan anak-anak asuhnya tidak boleh terlena dengan statistik bagus. Sebab, Liverpool belum memenangkan trofi apapun dan Slot menekankan pentingnya konsistensi.

"Ini semua tentang konsistensi hingga akhir musim, menjaga kebugaran para pemain, membuat mereka bermain dengan penuh energi," kata pelatih asal Belanda itu.

Dalam perburuan juara, eks pelatih Feyenoord itu mengatakan jalan masih panjang dan timnya akan menghadapi beberapa rintangan ke depan. Dia mengutarakan rintangan timnya berkutat pada cedera menjelang menghadapi jadwal padat pada Desember.

Pemain-pemain seperti Alisson Becker, Diogo Jota, Kostas Tsimikas, Conor Bradley, dan Ibrahima Konate, masih absen saat Liverpool akan menghadapi delapan laga di akhir tahun.

Soal kemenangan atas City, Slot menolak merasa kasihan pada manajer The Citizen Pep Guardiola, meskipun tim Manchester Biru dalam periode sulit, dengan kalah enam kali dan tak pernah menang dalam tujuh laga terakhirnya.

"Pep memenangi begitu banyak hal dan menunjukkan kemampuannya berkali-kali. Tidak ada yang perlu merasa kasihan padanya. Pep akan mampu membawa ManCity kembali ke jalur yang benar,"kata Slot.

Sementara itu, Kapten Liverpool Virgil van Dijk menegaskan tidak ada gunanya menjadi sombong setelah timnya memimpin sembilan poin dari Arsenal di posisi kedua dan memimpin 11 poin dari ManCity di klasemen sementara Liga Inggris. Van Dijk merasa satu-satunya yang dilakukan timnya saat ini fokus menatap laga demi laga.

Di tengah ekspektasi suporter yang mulai berpikir ini saatnya kembali juara untuk mengulangi musim 2019/2020, dengan situasi di papan klasemen sementara, Van Dijk pun enggan jemawa. Menurutnya, musim masih sangat panjang dan dirinya mengakui pasti ada banyak rintangan. Liverpool akan menjalani delapan laga pada Desember ini, dengan rincian, enam laga EPL, satu laga di Liga Champions, dan satu laga di Piala Liga.

Terdekat Liverpool tandang ke markas Newcastle, Kamis (5/12) dinihari, pukul 03.30 Wita, diikuti derby melawan Everton akhir pekan ini.  Kemenangan dalam dua laga penting ini memperkokoh posisi The Reds sebagai kandidat kuat peraih gelar Liga Inggris ke-20, atau menyamakan rekor gelar Liga Primer Inggris terbanyak yang saat ini dipegang Manchester United (MU). ant